Civita Giuliana bölgesindeki antik bir villada sürdürülen çalışmalarda, hizmetlilere ayrılan bölümün üst katında dikkat çekici gıda kalıntıları bulundu. Arkeologlar, burada bakla dolu amforalar ile armut, elma ve üvez gibi meyvelerle doldurulmuş büyük bir kase ortaya çıkardı.
Bu besleyici yiyecekler, kölelerin yaşam şartlarıyla belirgin bir tezat oluşturuyor. Villanın zemin katında yaşayan köleler, farelerin sardığı yaklaşık 16 metrekarelik odalarda genellikle üç kişi bir arada kalıyordu.
Uzmanlara göre bu beslenme düzeni, kölelere yönelik insancıl bir yaklaşımın değil, onların iş gücü verimliliğini yüksek tutma amacının sonucuydu. İtalya Kültür Bakanlığı, durumun toplumsal bir ironiye işaret ettiğini belirterek şu değerlendirmeyi yaptı:
“Pompeii çevresindeki villalarda çalışan bazı kölelerin, ailelerini geçindirmekte zorlanan ve kentin ileri gelenlerinden yardım dilenmek zorunda kalan birçok özgür vatandaştan daha iyi beslendiği görülüyor.”
O dönemde Roma’nın alt sınıf halkı ise çoğunlukla buğdaya dayalı, oldukça sade bir beslenme ile hayatta kalmaya çalışıyordu.
