ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth’in Kongre’deki ifade süreci ikinci gününde gerilimi tırmandırdı. Senato Silahlı Hizmetler Komitesi önünde yaklaşık üç saat ter döken Hegseth, demokrat senatörlerin sert eleştirileri ve savaş karşıtı eylemcilerin protestoları arasında savunma yaptı.
“Savaş Suçlusu” Protestosu
Oturumun açılışında sözü kesilen Hegseth, aktivistlerin ağır suçlamalarıyla karşılaştı. Salonda “Savaş suçlusu” ve “Tutuklanmanız gerek, yaptığınız şey iğrenç” nidaları yükselirken, Komite Başkanı Roger Wicker ifade özgürlüğüne saygı duyduklarını ancak oturumun sabote edilmesine izin vermeyeceklerini belirterek eylemcileri dışarı çıkarttı.
“Olmayan Bir Zaferi Pazarlıyorsunuz”
Senato’nun kıdemli Demokrat üyesi Jack Reed, Hegseth’i gerçekleri çarpıtmakla suçladı. Reed, Amerikan halkının dahil olmak istemediği bir savaşın bedelini artan akaryakıt fiyatlarıyla ödediğini vurgulayarak Bakan’a hitaben şu sert ifadeleri kullandı:
“Ortada bir zafer yok. Amerikan aileleri çıkarı olmayan bir savaşın bedelini ödüyor ancak siz bir ay önce zafer ilan ederek Başkan Trump’a yanıltıcı bir tablo sundunuz.”
1,5 Trilyon Dolarlık “Tarihi” Bütçe Talebi
Eleştirilere rağmen Hegseth, Pentagon’un savunma bütçesinin %40 oranında artırılarak 1,5 trilyon dolara çıkarılması gerektiğini savundu. Bu devasa artışın “dünyanın mevcut gerçekleri ve ordunun kabiliyetleri” için zorunlu olduğunu iddia eden Bakan, savaş öncesi savunma şirketlerine yatırım yaptığına dair iddiaları ise “Para peşinde değilim” diyerek kesin dille reddetti.
Sivil Ölümleri ve Yapay Zeka Tartışması
Oturumda İran’da 165 çocuğun öldüğü kız okulu saldırısı da gündeme geldi. Senatör Kirsten Gillibrand, sivil kayıpları önleme biriminin neden %90 oranında küçültüldüğünü sordu. Hegseth, ABD’nin sivil korumada dünyada lider olduğunu savunurken, askeri kararlarda kullanılan yapay zekanın her zaman insan denetiminde kaldığını öne sürdü.
Rusya Faktörü: “Putin, İran’a Yardım Ediyor”
Genelkurmay Başkanı Dan Caine ise oturumun en çarpıcı iddialarından birini ortaya attı. Caine, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in savaşta İran’a aktif olarak yardım ettiğini belirterek, “Burada kesinlikle bir faaliyet söz konusu” dedi. Komite Başkanı Wicker da Rusya’nın ABD’nin İran’daki hedeflerini engellemek için ciddi adımlar attığını onayladı.
